鼎文化
鼎，在源远流长中国文化史上，占据着特殊的一席之地。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎，也有四足方鼎。
根据现有的资料，鼎始创于河南裴岗文化，距今已经有近万年的历史。最早的时候，鼎是一种炊具，做饭的用的，用陶土制成。上腹呈罐形或盆形，腹下附有三条圆锥状足。远古时期的人做饭用“釜”（破釜沉舟，豆在釜中泣），类似于现在的锅，不久人们发现，在这个锅下烧火不太方便，于是给他添上了三条腿，这就是最早的鼎。把肉和其他的一些食材通通放在里面煮，做出来的东西叫“羹”，这就是最早的火锅。
钟鸣鼎食
到了商周时期，随着青铜冶炼技术的发展，人类生产力进步到了一个新的阶段，这时候就出现了青铜鼎。传说黄帝就曾取首山之金铸三鼎，上边分别铸有“天、地、人”的纹饰。
青铜鼎出现后，鼎不仅仅是吃饭炊具，而且发展成为了祭祀神灵用的祭器。在祭祀天地的时候，把猪牛羊宰杀了放在青铜鼎里面煮，献给神享用，祈求神灵能赐福给尘世。和神联系在一起的鼎也就有了神圣的意味（鼎的出现在某种意义上就代表神权），人可通神，神可佑人，怎么和神打交道呢？通过鼎，使天地融为一体。人们在鼎上铸上狰狞恐怖的纹饰，比如兽纹，饕餮纹（怪兽，有首无身，食人未咽，害及其身），也是为了加重鼎的神秘庄严的意味，让人臣服敬畏。
一方面鼎代表神，有神圣的意味，另一方面，奴隶社会贫富悬殊，鼎并不是人人都能够拥有。鼎就成为了特权的象征。只有奴隶主贵族才能用鼎这样的宝器进行祭祀，日常生活中也是一样。“钟鸣鼎食”（敲钟列鼎吃饭）这个成语就是对这一情况的概括反映。奴隶主中有着不同的特权等级，铜鼎的使用就是体现这种特权的标志之一。在周代，就有所胃”天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三”等用鼎数的差别。这种等级差别已在周代墓葬考古中已得到证实。
鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以旌表功绩，记载盛况。在那时，青铜鼎显然已成为社会文明的重要标志之一。
可见，在这一时期，鼎主要是作为祭器和礼器。
一言九鼎
说到天子九鼎，为什么是九鼎呢？据《史记.封禅书》曰”禹收九牧之金，铸九鼎”。传说大禹治水后，划神州大地为九州，他要在每个州都立一个扶正祛邪的纪念物，于是搜集天下青铜铸成九鼎，每一鼎代表一个州。他在每件鼎上都刻着助人行善的神、害世伤民的鬼蜮等各种各样的形象，让每个人都牢记这些形象，从而可以辩识世间的一切好与坏，善与恶，让每人以此为德行标志，照此做人行事。这样，人们一看九鼎，便知当地风俗，鬼怪，以避凶就吉。据说，这个事受到了天帝的赞美，夏朝也因此得到了上天的保佑。
从此，九鼎就成为国家政权的象征。后世所发现的商代前后期大型方鼎，都是同期青铜器之最，应为王室宝器。所谓”鼎宜见于祖祢，藏于帝廷”，表明只有王室才有权拥有和使用。久而久之，宝鼎成了国家政府的象征。当时，宝鼎成为镇国利器，一个国家失去宝鼎，即等于国家灭亡，而为敌者，也是着力抢夺对方宝鼎等国家重器。
传说，夏桀残暴无道，被商汤所灭，九之鼎自动腾空而起，飞向商的都城。
商的最后一个君王商纣凶残暴虐，大失民心，被周武王击败，得九鼎时,每一鼎需要九万人来搬运,用了八十一万人才把鼎搬回去。
武王伐纣取胜，建立了周朝。当时，他把国土分封给自己的亲属和有功之臣，形成了许多诸侯国。到了春秋时期，诸侯势力兴起，互相争夺霸权，周天子已控制不住天下了，说的话也没人听，大概相当于现在的联合国秘书长。
楚国的楚庄王即位后，灭了庸国，打败了宋国，还带兵攻打陆浑的戎族。当他途经周的都城时，有名无实的周天子吓坏了，派大夫王孙满到城郊去慰劳楚军。
当时已经称霸的楚庄王咄咄逼人地问王孙满：“我听说大禹铸有九鼎，五代相传，为传世之宝，现在陈列在洛邑，不知鼎的形状怎样？大小与轻重如何？你讲给我听一听。”
王孙满听出了弦外之音，不卑不亢地答道：“夏，商、周三代是靠德来维持的，哪里是靠鼎呢？以前大禹统治天下的时候九个州都送来了州产的青铜，铸了九鼎。夏禁无道，鼎为商所有；商封暴虐，鼎又传到了周。如果有道德，鼎虽小也重，若没有道德，鼎虽大也是很轻的。从成王把鼎定在郊耶算起，已经传了三十代，七百年，现在周天子的地位虽然衰弱了，但还不到被人取代的时候，鼎的轻重，你还是不要打听了吧”听了王孙满义正辞严的一席话，楚庄王打消了非份之想。他也自知没有取代周室的实力，只好僵旗息鼓，告辞而去。
“问鼎中原”这个词就是这么来的。意思是想夺取天下。
周代以后，九鼎竟下落不明。
历代史籍关于九鼎的下落，材料很多，但不是自相矛盾，就是没有可靠的依据。猜测虽多，归纳起来大致有两种说法：说九鼎失于东周灭亡之前。
司马迁《史记•封禅书》中说：“周德衰，宋之亡社，鼎乃沦没，伏而不见，’也就是说，九鼎早在东周末年就已遗失了班固在《汉书》中补充司马迁的说话，说周显王四十二年，九鼎沉没在彭城泅水之下。后来秦始皇出巡，经过彭城，曾驱使几千人到泅水中打捞，快要捞起来的时候，忽然有蛟龙浮出水面咬断缆绳，鼎又沉没水中，再也不知所踪。
还有一种说法更有意思，说周王室财政困难，偷偷的把九鼎融化，铸成铜钱花掉了。
纵观中国历代史籍，关于九鼎下落的材料虽多，但往往自相矛盾，提不出充分可靠的依据，不禁让人产生疑问：在地下埋藏的古物中，九鼎今天究竟是否还存在？在历史上，根据历代史书记载，它确实曾作为夏、商、周三代的镇国之宝。相传了二千年；并且，从未发现过古人关于它已销毁的历史记载。因此，九鼎的下落，至今仍是一个谜。或许，今后会有揭破这个千载之谜的一天，那可能也是九鼎重见天日之时。
秦以后，鼎的象征意义不再那么被人重视，仅仅存在于人们的语言中。唐代女皇武则天在洛阳重铸九鼎耗铜 56 万斤，其中神州鼎最大。九鼎落成后，宰相、诸王率南北牙宿卫兵 10 万人簇拥入城，置于通天宫。看来，第一个女皇和第一皇帝总有一些是相通的。
历代王侯垂青九鼎，但九鼎并没有护住他们的江山社稷，历史按照它自己的规律向前发展，而铜鼎的光泽却长久地垂照着人类的历史。
总之，鼎，最早是作为食器和炊具而进入先民的生活的，继而又作为祭器和礼器成为奴隶主贵族等级身份的象征，直到后来，成为了国家政权的象征。
“鼎”这个字，在现代汉语里，有这么几层意思：
一是比喻三方面并列，如：鼎立、鼎足、鼎峙。这些意思都是从鼎的原始形状的意义引申而来的。
二是“大”的意思，“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”。如：鼎力相助、大名鼎鼎。这些意思则是从鼎是“镇国利器”的意思引申而来的。
三是表示“正在”的意思，如：鼎盛等。
至于成语，则有：一言九鼎、钟鸣鼎食、问鼎天下等。
根据现有的资料，鼎始创于河南裴岗文化，距今已经有近万年的历史。最早的时候，鼎是一种炊具，做饭的用的，用陶土制成。上腹呈罐形或盆形，腹下附有三条圆锥状足。远古时期的人做饭用“釜”（破釜沉舟，豆在釜中泣），类似于现在的锅，不久人们发现，在这个锅下烧火不太方便，于是给他添上了三条腿，这就是最早的鼎。把肉和其他的一些食材通通放在里面煮，做出来的东西叫“羹”，这就是最早的火锅。
钟鸣鼎食
到了商周时期，随着青铜冶炼技术的发展，人类生产力进步到了一个新的阶段，这时候就出现了青铜鼎。传说黄帝就曾取首山之金铸三鼎，上边分别铸有“天、地、人”的纹饰。
青铜鼎出现后，鼎不仅仅是吃饭炊具，而且发展成为了祭祀神灵用的祭器。在祭祀天地的时候，把猪牛羊宰杀了放在青铜鼎里面煮，献给神享用，祈求神灵能赐福给尘世。和神联系在一起的鼎也就有了神圣的意味（鼎的出现在某种意义上就代表神权），人可通神，神可佑人，怎么和神打交道呢？通过鼎，使天地融为一体。人们在鼎上铸上狰狞恐怖的纹饰，比如兽纹，饕餮纹（怪兽，有首无身，食人未咽，害及其身），也是为了加重鼎的神秘庄严的意味，让人臣服敬畏。
一方面鼎代表神，有神圣的意味，另一方面，奴隶社会贫富悬殊，鼎并不是人人都能够拥有。鼎就成为了特权的象征。只有奴隶主贵族才能用鼎这样的宝器进行祭祀，日常生活中也是一样。“钟鸣鼎食”（敲钟列鼎吃饭）这个成语就是对这一情况的概括反映。奴隶主中有着不同的特权等级，铜鼎的使用就是体现这种特权的标志之一。在周代，就有所胃”天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三”等用鼎数的差别。这种等级差别已在周代墓葬考古中已得到证实。
鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以旌表功绩，记载盛况。在那时，青铜鼎显然已成为社会文明的重要标志之一。
可见，在这一时期，鼎主要是作为祭器和礼器。
一言九鼎
说到天子九鼎，为什么是九鼎呢？据《史记.封禅书》曰”禹收九牧之金，铸九鼎”。传说大禹治水后，划神州大地为九州，他要在每个州都立一个扶正祛邪的纪念物，于是搜集天下青铜铸成九鼎，每一鼎代表一个州。他在每件鼎上都刻着助人行善的神、害世伤民的鬼蜮等各种各样的形象，让每个人都牢记这些形象，从而可以辩识世间的一切好与坏，善与恶，让每人以此为德行标志，照此做人行事。这样，人们一看九鼎，便知当地风俗，鬼怪，以避凶就吉。据说，这个事受到了天帝的赞美，夏朝也因此得到了上天的保佑。
从此，九鼎就成为国家政权的象征。后世所发现的商代前后期大型方鼎，都是同期青铜器之最，应为王室宝器。所谓”鼎宜见于祖祢，藏于帝廷”，表明只有王室才有权拥有和使用。久而久之，宝鼎成了国家政府的象征。当时，宝鼎成为镇国利器，一个国家失去宝鼎，即等于国家灭亡，而为敌者，也是着力抢夺对方宝鼎等国家重器。
传说，夏桀残暴无道，被商汤所灭，九之鼎自动腾空而起，飞向商的都城。
商的最后一个君王商纣凶残暴虐，大失民心，被周武王击败，得九鼎时,每一鼎需要九万人来搬运,用了八十一万人才把鼎搬回去。
武王伐纣取胜，建立了周朝。当时，他把国土分封给自己的亲属和有功之臣，形成了许多诸侯国。到了春秋时期，诸侯势力兴起，互相争夺霸权，周天子已控制不住天下了，说的话也没人听，大概相当于现在的联合国秘书长。
楚国的楚庄王即位后，灭了庸国，打败了宋国，还带兵攻打陆浑的戎族。当他途经周的都城时，有名无实的周天子吓坏了，派大夫王孙满到城郊去慰劳楚军。
当时已经称霸的楚庄王咄咄逼人地问王孙满：“我听说大禹铸有九鼎，五代相传，为传世之宝，现在陈列在洛邑，不知鼎的形状怎样？大小与轻重如何？你讲给我听一听。”
王孙满听出了弦外之音，不卑不亢地答道：“夏，商、周三代是靠德来维持的，哪里是靠鼎呢？以前大禹统治天下的时候九个州都送来了州产的青铜，铸了九鼎。夏禁无道，鼎为商所有；商封暴虐，鼎又传到了周。如果有道德，鼎虽小也重，若没有道德，鼎虽大也是很轻的。从成王把鼎定在郊耶算起，已经传了三十代，七百年，现在周天子的地位虽然衰弱了，但还不到被人取代的时候，鼎的轻重，你还是不要打听了吧”听了王孙满义正辞严的一席话，楚庄王打消了非份之想。他也自知没有取代周室的实力，只好僵旗息鼓，告辞而去。
“问鼎中原”这个词就是这么来的。意思是想夺取天下。
周代以后，九鼎竟下落不明。
历代史籍关于九鼎的下落，材料很多，但不是自相矛盾，就是没有可靠的依据。猜测虽多，归纳起来大致有两种说法：说九鼎失于东周灭亡之前。
司马迁《史记•封禅书》中说：“周德衰，宋之亡社，鼎乃沦没，伏而不见，’也就是说，九鼎早在东周末年就已遗失了班固在《汉书》中补充司马迁的说话，说周显王四十二年，九鼎沉没在彭城泅水之下。后来秦始皇出巡，经过彭城，曾驱使几千人到泅水中打捞，快要捞起来的时候，忽然有蛟龙浮出水面咬断缆绳，鼎又沉没水中，再也不知所踪。
还有一种说法更有意思，说周王室财政困难，偷偷的把九鼎融化，铸成铜钱花掉了。
纵观中国历代史籍，关于九鼎下落的材料虽多，但往往自相矛盾，提不出充分可靠的依据，不禁让人产生疑问：在地下埋藏的古物中，九鼎今天究竟是否还存在？在历史上，根据历代史书记载，它确实曾作为夏、商、周三代的镇国之宝。相传了二千年；并且，从未发现过古人关于它已销毁的历史记载。因此，九鼎的下落，至今仍是一个谜。或许，今后会有揭破这个千载之谜的一天，那可能也是九鼎重见天日之时。
秦以后，鼎的象征意义不再那么被人重视，仅仅存在于人们的语言中。唐代女皇武则天在洛阳重铸九鼎耗铜 56 万斤，其中神州鼎最大。九鼎落成后，宰相、诸王率南北牙宿卫兵 10 万人簇拥入城，置于通天宫。看来，第一个女皇和第一皇帝总有一些是相通的。
历代王侯垂青九鼎，但九鼎并没有护住他们的江山社稷，历史按照它自己的规律向前发展，而铜鼎的光泽却长久地垂照着人类的历史。
总之，鼎，最早是作为食器和炊具而进入先民的生活的，继而又作为祭器和礼器成为奴隶主贵族等级身份的象征，直到后来，成为了国家政权的象征。
“鼎”这个字，在现代汉语里，有这么几层意思：
一是比喻三方面并列，如：鼎立、鼎足、鼎峙。这些意思都是从鼎的原始形状的意义引申而来的。
二是“大”的意思，“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”。如：鼎力相助、大名鼎鼎。这些意思则是从鼎是“镇国利器”的意思引申而来的。
三是表示“正在”的意思，如：鼎盛等。
至于成语，则有：一言九鼎、钟鸣鼎食、问鼎天下等。